市販薬でやり過ごす前に——頭痛で受診すべきサインと受診先の選び方

繰り返す頭痛を市販薬でやり過ごしていませんか。仕事や家事に追われ、「病院に行くほどではないかも」と受診を後回しにしている方も多いでしょう。この記事では、受診を検討したいサインと受診先の選び方をチェックリスト形式で紹介します。

頭痛には主に3タイプがある

頭痛には、緊張型頭痛・片頭痛・群発型頭痛など、主なタイプがあります。しかし、自分でタイプを見分けるのは難しく、正確な診断は医師の診察によるものです。「よくある頭痛だから」と決めつけず、痛みの様子や頻度、起こる時間帯を記録しておくと、受診の際に役立ちます。記録は数日続けるだけでも、医師との会話が具体的になります。

受診を検討したいサイン

次のいずれかに当てはまる場合は、受診を検討するきっかけにしてみましょう。

頭痛が繰り返し起こる、長く続く
市販薬を頻繁に使っている
仕事や家事、睡眠など生活に支障が出ている
受診すべきかどうか迷い続けている

市販薬に頼り続けると、薬の使いすぎによる頭痛が生じる可能性も指摘されています。一時しのぎを続けるよりも、一度医師に相談し、自分の頭痛について確認してもらうことが安心につながります。このチェックリストは医学的診断ではなく、受診を考えるための目安です。症状が続く間は、無理に我慢せず、受診も選択肢の一つです。迷っていても、気になる症状があれば相談して構いません。

受診先の選び方

一般的な選択肢は、脳神経内科・頭痛外来・かかりつけ医です。どの科にかかればよいか分からない場合は、まずかかりつけ医に相談し、必要に応じて専門科を紹介してもらう流れも一般的です。診療科の名称や体制、予約方法は地域や医療機関によって異なります。受診したい医療機関が決まったら、電話やウェブサイトで診療時間と予約の有無を確認しましょう。特定の医師・医療機関の紹介は本記事では行いません。

受診前に準備したいこと

いつから頭痛があるのか、どのくらいの頻度で起こるのか、どんな痛みなのか、ほかの症状が伴うかをメモしておくと、医師に伝えやすくなります。市販薬を飲んだ日時も一緒に記録しておきましょう。短いメモでも構いません。スマートフォンでも手帳でも、続けやすい方法で記録しましょう。受診当日にそのメモを持参すると、相談がスムーズに進みます。本記事は情報提供であり、診断・治療の代替ではありません。気になる症状がある場合は、自己判断せず医師に相談してください。